21-sep-16 – Inmiddels ben ik alweer een maand in Portland. De tijd vliegt, en dat is een goed teken. Ik heb me nog geen seconde verveeld en stap elke dag vrolijk m’n bed uit, zin in een nieuwe dag op de mooie campus van UP. Samen met 11 andere jongens woon ik in een maisonette (dank wikipedia, blijkbaar is appartement in dit geval incorrect), dus er valt altijd wel wat te beleven. We hebben allemaal onze eigen kamer en delen een keuken, woonkamer en badkamers. Het is fijn om een eenpersoonskamer te hebben: zo kan ik in alle rust studeren en bovendien dutjes doen wanneer ik maar wil! Mijn eerste week hier trainden we namelijk dagelijks om negen uur ‘s ochtends en dan is het wel lekker om na een goede brunch je bed weer in te duiken. (en zeg nou zelf: Welke hardloper houdt er niet van dutjes?!)

Colleges waren die week ook nog niet begonnen en daarom had ik alle tijd om leuke dingen te doen. Ik heb meteen heel veel nieuwe mensen ontmoet en met tripjes naar “Downtown Portland” de stad ook beter leren kennen. Inmiddels is het studiejaar al drie weken bezig, maar met in totaal 9 uur college in de week heb ik alsnog veel vrije tijd. Erg fijn als je op een onbekende plek bent en graag nieuwe ervaringen op doet. En uiteraard ideaal voor het lopen: genoeg tijd om te trainen en genoeg tijd om te herstellen.

Dat brengt me bij mijn trainingssituatie hier, waar ik nog wel het meest enthousiast over ben. Ik train hier elke dag met een groep van 35 gemotiveerde jongens, waarvan ik er niet één een koekenbakker durf te noemen. Sterker nog, ik sta versteld van het hoge niveau. De tempotrainingen doe ik met 13 anderen en ik ben de enige die wat minder/rustiger aan mag doen. En dat heb ik zeker nodig, want ondanks die korting werd ik er in één van m’n eerste trainingen afgelopen (dat overkomt mij zelden). Het is best wel wennen, maar het gaat inmiddels erg goed en het is heerlijk om met zo’n goede en gemotiveerde groep te trainen. Bovendien zijn coach en z’n assistent elke training aanwezig. Wat een luxe! Ook zijn de faciliteiten top. De universiteit heeft een heel mooi nieuw “recreatie centrum” met alles erop en eraan. Zo kan ik spinnen, crosstrainen en krachttraining doen wanneer ik maar wil. Ze bieden zelfs allerlei fitness lessen aan, zo heb ik afgelopen week voor het eerst sinds tijden een lesje Pilates gevolgd.

Afgelopen week liep ons team een cross in Eugene, Oregon. De stad waar ik veel goede herinneringen aan heb sinds de wereldkampioenschappen atletiek voor junioren twee jaar geleden. Onze top 13, inclusief ikzelf, liep niet, dus ben ik mijn andere teamgenoten maar gaan aanmoedigen. Het was erg cool om te zien hoe zo’n teamrace eraan toe gaat, aangezien we dat niet kennen in Nederland. Nog leuker was dat we de thuisfavorieten, die dit jaar geprojecteerd 2e(!) staan, lieten schrikken door ze bijna te verslaan met ons “B-team”. Wat andere lopers vast kunnen beamen, er is weinig dat je meer zin geeft om te racen dan het kijken naar een race. Gelukkig hoef ik niet lang te wachten, want aanstaande donderdag vlieg ik naar Minnesota voor mijn eerste wedstrijd in het paars van Portland! Ik ben heel benieuwd hoe mijn vorm is en wat mijn team kan laten zien. Hieronder een filmpje om jullie net zo enthousiast te maken als ik ben. Voor iedereen die een Flotrack Pro account heeft, de wedstrijd is live te zien via deze link. Start van de mannenrace is zaterdag (24-09) om 19:20 Nederlandse tijd. Go Pilots!

Enthousiaste groet,

Noah